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L’Attaque des Nécrons – Extrait

Warhammer Adventures

Contrat de licence pour les livres numériques

Chapitre premier

Les Intrus

Zélia Lor fut réveillée par un bourdonnement et poussa un gémissement. Quelle heure pouvait-il bien être ? Sa couchette grinça alors qu’elle se roulait en boule dans son épaisse couverture en laine. Ça ne pouvait quand même pas être déjà le réveil ? Le bourdonnement strident continua, allant et venant près du plafond. Zélia ramena la couverture au-dessus de sa tête, mais le bruit persista. Elle l’enleva finalement et plissa les yeux pour tenter de percer la pénombre. Ce n’était pas une alarme. Il y avait bien quelque chose qui s’agitait là-haut.

— Il y a quelqu’un ? fit Zélia d’une voix éraillée par le manque de sommeil.

La veille, elle avait aidé sa mère à faire l’inventaire d’artefacts rangés dans la soute et s’était couchée tard.

Une série de gazouillis et de sifflements aigus retentit près du plafond. Zélia tendit la main vers l’interrupteur du luminator situé près de sa couchette. Les lumiglobes s’allumèrent en vacillant et le minuscule intrus couina de surprise face à cette lumière soudaine.

Zélia fronça les sourcils en regardant fixement son visiteur volant. C’était un servolutin, un des petits robots ailés que sa mère utilisait à bord de leur navette planétaire, le Scriptor. La petite chose bizarre avait été créée par Mekki, l’assistant de sa mère. Elle avait un minuscule corps de bronze et de longs membres fuselés, avec des sondes et des connecteurs de données en guise de doigts et d’orteils. Sa tête était allongée, avec de grosses billes optiques à la place des yeux qui donnaient au petit automate un air de surprise constant. Les ailes maillées fixées à son dos produisaient le bourdonnement strident qui avait réveillé Zélia.

— Qu’est-ce que tu fais ici ? demanda-t-elle en frottant ses yeux ensommeillés.

Le servolutin caquetait nerveusement. Si Zélia ne l’avait pas mieux connue, elle aurait cru la chose inquiète, mais comme tous les robots que sa mère utilisait lors de leurs expéditions, les servolutins n’étaient que des machines. Élise Lor était une exploratrice, une érudite qui sillonnait tout l’Imperium pour exhumer des technologies du passé, qui rêvait de dénicher des artefacts du Moyen Âge Technologique, une période qui remontait à des milliers d’années, au cours de laquelle les machines pensaient par elles-mêmes. Mais c’était de l’histoire ancienne. Comme tant de choses du 41e millénaire, l’intelligence artificielle était une hérésie interdite sur ordre de l’Empereur Éternel lui-même. Et même si les créations de Mekki donnaient parfois l’impression d’être vivantes, elles ne faisaient qu’obéir à leurs programmes. Il s’agissait d’outils, sans plus. Néanmoins, quelque chose devait avoir donné la frousse au petit automate pour qu’il se glisse sous la porte de sa cabine. Zélia eut la chair de poule. Pourquoi un servolutin se cacherait-il ? Quelque chose ne tournait pas rond.

Zélia s’assit et poussa un cri étouffé quand ses pieds entrèrent en contact avec le métal froid du pont. Les sols du Scriptor étaient censés être chauffés, mais comme beaucoup des systèmes du vaisseau délabré, le chauffage ne fonctionnait plus très bien depuis plusieurs mois. La navette planétaire était vieille – très vieille – et souvent ses systèmes tombaient en panne plus vite que Mekki ne pouvait les réparer. Mais malgré tous ses défauts, le Scriptor avait été le foyer de Zélia, et ce depuis sa naissance. Elle pouvait en interpréter chaque craquement, chaque bip émis par le cogitateur central. Le vrombissement sourd des moteurs la berçait chaque soir. Ils la rassuraient, surtout lors des longs voyages au travers de l’Imperium, quand ils se rendaient d’un chantier de fouilles à un autre. C’était une vie chaotique. Son rôle était d’aider sa mère à trouver des épaves de vaisseaux ou de vieilles machines sur des mondes éloignés, dans toute la galaxie, et Zélia ne l’aurait échangée pour rien au monde.

Mais pour l’heure, le Scriptor n’avait rien de très rassurant. Au contraire, l’atmosphère était inquiétante et Zélia ne savait pas pourquoi. Enfilant sa veste et sa bandoulière, elle appuya sur le vox cousu dans sa manche. Le communicateur bipa, signe qu’un canal était ouvert avec le poste de pilotage.

— Maman ? Es-tu là ?

Il n’y eut aucune réponse, ni de sa mère ni du lexmécanicien Erasmus, l’associé d’Élise, un expert en langues galactiques anciennes et extraterrestres. Il était inutile de tenter d’entrer en contact avec Mekki. Le jeune assistant de sa mère était un as de technologie, mais il parlait rarement à Zélia, alors qu’ils étaient pourtant à peu près du même âge. Du haut de ses douze ans, elle avait un an de plus que Mekki. Mais ils se connaissaient à peine, car l’enfant martien préférait la compagnie de ses machines. Zélia s’en fichait. Pour être honnête, Mekki la mettait un peu mal à l’aise. Il était presque inquiétant avec sa peau pâle et ses yeux gris et froids.

Néanmoins, il aurait su quoi faire avec un servolutin affolé.

Le robot vint bourdonner près de sa tête quand elle ouvrit la porte de la cabine. Elle l’écarta d’un geste de la main, mais il la suivit dans le couloir. La coursive était calme et les électro-bougies fixées aux murs fonctionnaient parfaitement.

La porte de la cabine de sa mère était entrouverte et Zélia vit qu’elle était vide. Pour une femme qui passait sa vie à cataloguer des artefacts, Élise Lor était particulièrement désordonnée. Des curiosités récupérées lors de ses voyages étaient entassées un peu partout, tandis que des piles de livres et de tablettes de données abîmés occupaient chaque surface disponible. La bibliothèque d’Élise était dispersée sur l’ensemble du vaisseau, le long des étroits portiques. Nul ne savait comment elle s’y retrouvait, mais elle avait le chic pour mettre la main sur les textes qu’elle recherchait en quelques secondes seulement.

Mais où pouvait-elle bien être ? Zélia reprit son chemin dans le couloir. Elle prit soin de vérifier aussi la cabine d’Erasmus, mais le vieux savant n’était pas là non plus. Il n’était ni dans ses quartiers ni dans le mess, là où l’équipage du Scriptor se réunissait pour manger. Zélia jeta un œil à l’affichage-chrono de son vox. Il était très tôt, le jour se levait à peine. Maman et Erasmus étaient-ils déjà sur le chantier de fouilles ?

Zélia sursauta en entendant un bruit à l’arrière du vaisseau. Un objet lourd était tombé et le bruit résonna dans toute la navette. Cela venait certainement de la soute, où Élise stockait leurs découvertes les plus importantes. Ils étaient sur cette planète depuis trois mois. C’était un monde-ruche reculé du nom de Targian. La cale était déjà pleine d’anciennes technologies. Bien évidemment, le bruit aurait pu être causé par Mekki, venu jeter un œil aux trouvailles de la veille, mais elle eut le sentiment que ce n’était pas lui. Mekki était tout sauf maladroit. Jamais il n’aurait fait tomber quoi que ce soit. Comme le servolutin s’agitait autour de sa tête, Zélia ramassa une lourde louche dont Élise s’était servie pour leur servir du ragoût de grox la veille. Ce n’était pas grand-chose, mais c’est tout ce qu’elle avait.

Zélia avança doucement vers la soute, en priant pour trouver Mekki de l’autre côté des lourdes portes de la cale. Elle s’arrêta et tendit l’oreille. Elle entendit du bruit, le frottement du cuir contre le pont, puis ce fut le silence. Tentant d’ignorer le bourdonnement de plus en plus excité du servolutin, Zélia avança et les portes s’ouvrirent en sifflant.

— Il y a quelqu’un ? Mekki, es-tu là ?

Pas de réponse. La soute était silencieuse, l’éclairage réglé au plus bas pour protéger les artefacts les plus précieux. Elle s’enfonça dans la collection, se glissa entre les grandes vitrines.

Quelque chose bougea devant elle. Elle serra la louche de plus belle.

— Mekki ? Vraiment, ce n’est pas drôle.

Une botte crissa derrière elle. Zélia se retourna aussitôt en levant bien haut sa louche.

— Fais attention, dit une grosse voix. Tu pourrais blesser quelqu’un avec ça !

Une main se referma brutalement sur son poignet et elle poussa un cri en lâchant sa louche, qui tomba bruyamment au sol.

— C’est mieux.

Un étranger la dominait, ses muscles bandés sous sa veste miteuse couverte de pièces de tissus colorés. Il avait une crête de cheveux vert vif et un tatouage représentant un gros félin en train de bondir au-dessus de l’oreille gauche. Ce félin était un runak – un charognard féroce originaire de Targian qui avait non pas une fourrure, mais des écailles tranchantes. Zélia n’avait vu ces créatures que de loin, dans les plaines, mais elle imaginait qu’elles sentaient meilleur que le bandit qui la menaçait à bord de son propre vaisseau.

— Lâchez-moi ! s’écria Zélia en tentant de se dégager.

— Je crois pas, ma petite louchette, ricana la brute tatouée en tournant la tête. Vous pouvez sortir. C’est qu’une morveuse.

Une morveuse ? Ce voyou ne devait avoir qu’un ou deux ans de plus que Zélia. Mais il était fort. Impossible de lui faire lâcher prise. D’autres étrangers sortirent des ombres : deux garçons, et une fille avec des cheveux violets en pointe et un implant oculaire luisant. Ils portaient tous des pièces de tissu similaires sur leurs vestes, comme un signe du même gang.

— Qu’est-ce que vous voulez ? couina Zélia.

Son ravisseur sourit, dévoilant ses dents jaunes et de travers.

— Bonne question, répondit le voyou en tournant ses petits yeux cruels vers les reliques rouillées posées sur les étagères. On croyait que cet endroit cachait un trésor, hein Talen ?

Le bandit qui se trouvait derrière lui hocha la tête. Il n’était pas aussi costaud, mais semblait capable de se débrouiller dans une bagarre. Il avait les cheveux blonds et courts sur les côtés, et une petite cicatrice traversait un de ses épais sourcils sombres. Il portait des gants et n’avait pas d’arme en main. Zélia vit qu’il avait tout de même un pistolet à faisceaux au canon évasé à la ceinture.

— C’est ce que tu nous as dit, Rizz, mais c’est qu’un vieux tas de ferraille, si tu veux mon avis.

— Ouais, un vieux tas de ferraille, répéta Rizz en rapprochant Zélia de lui. Où est le butin ? Vous l’avez planqué où ?

— C’est tout ce qu’on a ! répondit Zélia en baissant les yeux vers l’arme que Rizz tenait dans l’autre main.

Le voyou s’était fabriqué une masse à partir d’une planche de bois couverte d’une plaque de métal rouillé.

— T’aimes ma dérouilleuse ? demanda Rizz en brandissant son arme improvisée. Je l’appelle « Broyeuse ». Tu veux savoir pourquoi ?

— Je crois que j’ai compris, répondit Zélia.

— Parc’qu’elle me sert à broyer des crânes, précisa-t-il néanmoins, comme si c’était elle l’idiote, et pas lui. C’est pas vrai, Talen ?

Le gamin aux cheveux blonds remua d’un air gêné en jetant des regards nerveux vers les portes de la soute.

— On devrait y aller, Rizz. Il n’y a rien ici.

Rizz le fusilla du regard.

— Hé ! C’est moi qui donne les ordres. Pas toi.

— Alors ordonne-nous de dégager. On perd notre temps.

Rizz se retourna brusquement et faillit faire tomber Zélia.

— C’est toi qui vas perdre ta tête dans une minute, grogna-t-il en brandissant Broyeuse d’un air menaçant.

Zélia saisit sa chance. Elle lui envoya un violent coup de pied au tibia.

— Aïe ! cria-t-il en la faisant tourner sur elle-même avant de l’envoyer s’écraser contre la vitrine la plus proche, ce qui fit tomber une bonne partie du matériel qu’elle renfermait.

Zélia ramassa un tuyau en métal, mais Rizz envoya voler son arme improvisée à l’autre bout de la soute d’un coup de sa dérouilleuse.

— Bien essayé, ricana Rizz en se campant au-dessus d’elle. Mais je ne te le redemanderai pas. Où sont les objets précieux ? Vous les cachez où ?

— Je te l’ai dit ! cria-t-elle en frottant ses doigts endoloris. Tout ce qu’on a est ici !

— Menteuse ! hurla Rizz en brandissant son arme. Broyeuse déteste les menteurs, et moi aussi, d’ailleurs !

Il poussa un hurlement féroce et abattit sa masse.

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Warhammer Adventures

Version anglaise originellement publiée en Grande-Bretagne en 2019 par Warhammer Publishing.
Cette édition est publiée en France en 2019 par Warhammer Publishing
Games Workshop Ltd, Willow Road, Nottingham NG7 2WS UK.

Produit par Games Workshop à Nottingham.
Titre Original : Attack of the Necron.
Traduit de l’Anglais par : Jérôme Vessière.
Illustration de couverture : Cole Marchetti.
Autres Illustrations par: Magnus Norén & Cole Marchetti
Cette traduction copyright © Games Workshop Limited 2019.

L’Attaque des Nécrons © Copyright Games Workshop Limited 2019. L’Attaque des Nécrons, Space Marine Battles, GW, Games Workshop, Warhammer Publishing, The Horus Heresy, le logo The Horus Heresy, le symbole de l’œil pour The Horus Heresy, Space Marine, 40K, Warhammer, Warhammer 40,000, le logo “Aquila” de l’aigle à deux têtes, et tous les logos, illustrations, images, noms, créatures, races, véhicules, lieux, armes, personnages, et tous les éléments distinctifs, sont soit ® ou TM, et/ou © Games Workshop Limited, selon les lois appropriées à travers le monde.
Tous droits réservés.

Dépot légal : Juin 2019

ISBN 13 : 978-1-78030-701-5

Ceci est une œuvre de fiction. Toute ressemblance avec des personnes, faits ou lieux existants serait purement fortuite.

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warhammeradventures.com

Plus d’informations sur Games Workshop et sur le mondes de Warhammer 40,000 et Warhammer Age of Sigmar :
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Pour James.

Loi n°49-956 du 16 juillet 1949
sur les publications destinées à la jeunesse.

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